涠洲岛位于热带北缘，对珊瑚生长而言其纬度相对偏高，冬季低温是制约其珊瑚生长和珊瑚礁发育的关键因素。重建涠洲岛珊瑚礁发育的过程，对于了解珊瑚对过去气候的响应以及预测珊瑚礁的发育趋势等具有重要科学意义。以涠洲岛珊瑚礁钻孔（GS-3）为材料，利用高精度铀系测年技术测定珊瑚年龄，建立涠洲岛珊瑚礁发育的年代框架；通过粒度、生物组分、矿物成分分析揭示了其物质组成。结果显示，GS-3岩芯5.57 m处的珊瑚铀系年代为3737±17 aBP（相对于公元1950年），基于此年代计算的珊瑚礁平均发育速率为1.49 m/ka。在3737～2476、2288～1191以及325 aBP以来涠洲岛珊瑚礁快速发育，其发育速率分别为2.21、1.13及1.85 m/ka；在2476～2288、1191～325 aBP珊瑚礁缓慢发育，发育速率分别为0.64、0.48 m/ka。沉积物的生物组分主要为珊瑚、珊瑚藻和软体动物；矿物成分主要为文石和石英。基于珊瑚礁发育速率与气候背景的关系对比，得出涠洲岛珊瑚礁快速发育阶段与全新世大暖期后期、罗马暖期以及现代暖期大致对应；缓慢发育阶段与降温期、黑暗时代冷期后期、中世纪气候异常期、小冰期前期大致对应。总体来看，相对高纬度的涠洲岛珊瑚礁的发育快慢受气候冷暖所调控，暖期的气候有利于珊瑚生长和珊瑚礁发育，冷期珊瑚礁发育慢。