火山碎屑是边缘海沉积的重要来源，其分布特征对研究沉积作用与构造活动具有重要意义。对南海2276个表层站位碎屑矿物分析表明，664个站位含火山玻璃，占总站位数的29.17%，其中含量最高达95.8×10⁻³。表层沉积物火山玻璃主要出现在南海东部海域，往西呈逐渐降低趋势。南海东部主要重矿物磁铁矿和角闪石分布与火山玻璃十分相似，表明可能具有相同的来源。这些特征表明火山玻璃主要来自菲律宾群岛。这与南海东缘的琉球-台湾-菲律宾火山－地震带的吕宋岛大量活火山分布吻合。南海南缘苏门答腊-爪哇岛弧火山-地震带，虽然第四纪火山和地震活动频发，但对表层样火山玻璃贡献不大。南海海域火山可能有少量贡献，但不是主要因素，南海北缘及西缘基本没有贡献火山玻璃。